Mollusker ses som ett större antal (ofta runt 20-40 stycken) hudfärgade/brunrosa, halvkuleformade knoppar i huden.
De är ca 2-3 mm stora, släta, glänsande och har en liten navelaktig fördjupning i mitten. De ses ofta i grupper. Ibland uppträder de mer enstaka. Diagnosen ställs baserat på det klassiska utseendet. Mollusker ses oftare bland barn än vuxna (9 av 10 fall). Åldern 2-5 år är typisk. Molluskerna kan uppträda var som helst på kroppen, men är vanligare i områden med sår/sjuk hud (som eksem).
Hos vuxna, där tillståndet kan smitta vid sexuell kontakt, finns hudförändringarna oftast på könsorganen, på låren eller nedre delen av magen. Mollusker kan orsaka lätt klåda, men orsakar sällan nämnvärda besvär. Bakteriella infektioner kan dock uppstå i molluskorna, vilket leder till mer rodnad och obehag. Hudförändringarna kan i sällsynta fall orsaka lokal ärrbildning i huden.
Mollusker är en ytlig hudinfektion med så kallat poxvirus. Detta är en släkting till smittkoppsvirus, som vanligtvis smittar genom hudkontakt. Tiden det tar från en nysmittad person får utslag kan variera från en vecka till ett halvt år. Knopparna kan smitta från ett ställe på kroppen till ett annat genom överföring av virus (kloring, rakning, handduk och kläder).
Mollusker behöver ingen behandling och försvinner av sig själva. Behandling är därför inte nödvändig/rekommenderad. En skorpa bildas på knopparna innan de läker och försvinner. Detta tar dock lång tid – allt från två månader till två år. Barn med underliggande eksem har ofta mollusker längre än hudfriska barn. För att förhindra spridning och flera mollusker är det viktigt med korta naglar, täckning av hudområden, eget handduk och övriga hygienåtgärder. Genom att trycka/skrapa på en mollusk kan en vitaktig, ostig massa komma ut från den centrala "naveln". Detta kan potentiellt påskynda läkningsprocessen. Sådan manipulering kan dock vara smärtsam (ofta behov av lokalbedövning), samt öka risken för ytterligare spridning och bakteriell infektion. Detta görs därför inte rutinmässigt, men kan övervägas på särskilt besvärande/sjenerande mollusker. De kan också frysa behandlas av hudläkare, eventuellt smörjas med anpassade krämer/lösningar. Här finns alternativ både med och utan recept.
