Lipomer är vanliga, godartade svulster som växer ut från fettvävnaden i underhuden. Svulsten är omgiven av en tunn kapsel av bindväv.
Som oftast ligger lipomerna precis under hudytan. Ibland ligger de djupare i vävnaden och ända ner i/mellan muskelvävnaden.
Lipomer kan vara lokaliserade till de flesta områden på kroppen och ses ofta i nacken, ryggen, bröstet och låren.
Det är vanligast att ha ett lipom, men cirka 20 % har flera.
Den vanligaste presentationen av ett lipom är en mjuk, något gummiaktig, rörlig och oöm kula under huden. Diagnosen ställs oftast baserat på utseendet (lokalisering, storlek, fasthet, rörlighet och mer). Det är sällan nödvändigt med ytterligare utredning.
Lipomets diameter är under fem centimeter i cirka 80 % av fallen. Fettkulorna är relativt stabila i storlek, men de kan växa långsamt under flera år. Det finns ovanliga fall där lipomet är mer än 20 centimeter och väger flera kilo.
Lipomer orsakar vanligen sällan några form av besvär. Om lipomet är lokaliserat till ett område med mycket tryck (t.ex. på sidan där man sover) och/eller är lokaliserat direkt över en nerv kan det däremot orsaka smärta och obehag. Angiolipom, en mer sällsynt variant av lipom, består av många blodkärl och kan vara smärtsamt oavsett storlek och lokalisering.
Mycket sällan kan lipomer utvecklas till cancer (så kallade liposarkom). Detta gäller särskilt lipomer över fem centimeter. Dessa ska utredas med bilddiagnostik (MR) innan de eventuellt remitteras till specialistvård för bedömning. Övriga, antagna godartade lipomer som växer snabbt eller blir hårda/smärtsamma bör också utredas med bilddiagnostik.
Orsaken till lipomer är okänd. Genetik har möjligen viss betydelse.
Det har även diskuterats om trauma och infektioner (virus) kan ha betydelse.
Lipomer behöver ingen behandling, men de kan tas bort kirurgiskt om så önskas eller om det finns indikation. Det är vanligtvis tillräckligt med ett litet snitt i huden för att 'skala ut' lipomet (de är inte fastsatta i omgivande vävnad). Kirurgisk borttagning görs under lokalbedövning och lämnar ett linjärt ärr.
Alternativ behandling för stora lipomer är fettsugning av själva lipomet.
Aterom (talgcystor) är ett annat godartat tillstånd som kan likna lipomer.
Mycket sällan kan kulor i huden indikera cancer eller annan allvarlig sjukdom.
Man bör därför vara uppmärksam och ha låg tröskel för att konsultera läkare för en klinisk undersökning och bedömning.
Alla svulster i hud och underhud ska tas på allvar och följas över tid.
