Melanom är en typ av cancer som startar i pigmentcellen i huden. Vissa ställen har pigmentceller tätt packade, och dessa kallas födelsemärken. På andra ställen är pigmentcellerna utspridda och deras uppgift är att ge huden färg.
Melanom, eller födelsemärkescancer, kan ibland börja i ett födelsemärke, men oftare börjar sjukdomen i huden mellan födelsemärkena. Ordet födelsemärkescancer är därför missvisande, eftersom födelsemärkescancer inte nödvändigtvis har något att göra med ett födelsemärke. Ordet melanom är därför bättre.
Ibland kan melanom se ut som ett födelsemärke, särskilt om det inte har vuxit så länge. När melanomet har vuxit en tid kommer det att se annorlunda ut än ett födelsemärke. Det är just det vi alla bör vara uppmärksamma på: Är det en fläck eller bula i huden som ser annorlunda ut än födelsemärken?
Vi kan själva upptäcka melanom. Det är viktigt att bli bekant med sin egen hud.
Kommer det förändringar i huden, bör du reagera. Har du en svart eller blödande knöl som har dykt upp de senaste månaderna?
Har du en stor, mörk fläck som ständigt växer, och som har många färger och kanske en ovanlig form?
Kan du svara ja på sådana frågor, bör du få huden undersökt av en hudläkare.
Varje år får över 2000 norrmän melanom, och cirka 300 personer dör årligen av sjukdomen i Norge.
Förekomsten i Norge är den högsta i Europa.
Orsaken till detta är troligen att många i Norge har ljus hud och att vi utsätter vår hud för "chock-solning" antingen på fjällen, vid sjön eller utomlands.
Det viktigaste förebyggande rådet är därför: Bli inte solbränd!
