Pityriasis versicolor är namnet på en utbredd, ytlig svampinfektion i huden. I Skandinavien kommer 1-2% ha ett eller flera utbrott under livet. I varma och mer tropiska regioner av världen kommer närmare 50 % utveckla tillståndet.
Den orsakar svampen finns naturligt på hudens yta hos människor och djur. Tillståndet orsakas alltså inte av dålig hygien och är inte smittsamt. Man ser dock att pityriasis versicolor ofta uppträder hos flera familjemedlemmar samtidigt, vilket troligen beror på en kombination av genetik och miljöfaktorer.
Pityriasis versicolor ses oftast bland tonåringar och unga vuxna, och är något vanligare bland män än kvinnor. Svampinfektionen kan också uppträda hos barn och äldre. Etnicitet verkar inte vara av betydelse.
Tillståndet är ofarligt. Det kan dock vara långvarigt och uppfattas som frustrerande och kosmetiskt störande.
Pityriasis versicolor ses som väldefinierade, vitaktiga fläckar i huden. Ibland, ofta i det tidiga skedet, är fläckarna mer bruna och/eller rosa. De olika och föränderliga färgerna är ursprunget till namnet versicolor. De vitaktiga pigmentfläckarna har ofta ett sparsamt flagande. Huden kan också framstå som tunn och ”cigarettpapper-aktig”.
Pigmentfläckarna är vanligtvis 0,5-3 cm stora. I vissa fall, särskilt vid långvarig svampinfektion, kan pigmentfläckarna växa och bilda utbredda, sammanhängande hudförändringar. Utslaget ger normalt inga symptom, men kan i värsta fall medföra en lätt klåda. Tillståndet lämnar inte ärr.
Vanliga lokaliseringar är hals, överkropp och överarmar – ofta motsvarande områden med fetare och fuktig hud. Detta beror på svampens behov av fett och fuktig miljö. Ansiktet kan också påverkas, men ses oftast endast hos barn.
Patienter med pityriasis versicolor upplever ofta att pigmentförändringarna dyker upp under sommarhalvåret, försvinner helt eller delvis under vinterhalvåret, för att sedan komma tillbaka igen följande sommar.
Diagnosen ställs baserat på det kliniska utseendet. Vid osäkerhet kan ett hudprov tas för mikroskopi. Det är sällan nödvändigt med svampprov och/eller biopsi (vävnadsprov).
Pityriasis versicolor orsakas av en jästsvampsfamilj vid namn Malassezia. Dessa finns naturligt på hudens yta.
Svampen trivs på varm och fuktig hud och ses därför oftare bland personer som svettas mycket, är aktiva, duschar ofta eller vistas i varmt, fuktigt klimat. Under sådana förhållanden får svampen bättre växtvillkor och kan etablera sig. Resultatet är en ytlig svampinfektion.
De vita pigmentförändringarna är ett resultat av minskad pigmentbildning i huden orsakat av ett kemiskt ämne som jästsvampen producerar.
Behandlingen riktar sig mot den aktuella svampen. Vanligast används svampdödande medel direkt på huden, till exempel i form av olika schampon eller ett urval av svampdödande krämer, geler och sprayer. Utöver själva behandlingen rekommenderas att undvika feta krämer, särskilt de som innehåller kokosnöt.
Pigmentförändringarna varar i flera månader efter att behandlingen har påbörjats. Det måste nämligen produceras nytt pigment i huden, efter att svampen har tagits bort, för att den ursprungliga hudfärgen ska komma tillbaka.
Återfall är ganska vanliga och det rekommenderas att ha underhållsbehandling 1-2 gånger i veckan under lång tid.
Tablettbehandling mot svampen övervägs om yttre behandling inte har effekt, vid mycket utbredda hudförändringar eller vid återkommande återfall.
Pityriasis versicolor kan förväxlas med seboreisk eksem, vilket är en hudåkomma där också jästsvampar i Malassezia-familjen är inblandade. Andra tillstånd som kan likna pityriasis versicolor är bland annat psoriasis, pityriasis rosea, vitiligo och tinea.
