Vid torr hud blir huden fjällig och kan få en sträv eller grov yta. Huden känns mindre mjuk och flexibel, och sprickor uppstår lättare. Klåda och hudirritation är vanliga och kan vara besvärliga. Vissa utvecklar eksem med röd, fjällig och förtjockad hud.
Störningar i överhudens fettämnen och celler försämrar hudens förmåga att behålla fukt. Hudens barriär blir svagare. Orsaker till torr hud inkluderar hög ålder, låg luftfuktighet, överdriven kroppstvätt och användning av tvål. Händerna blir särskilt torra vid frekvent tvättning eller användning av handsprit. Andra orsaker kan vara genetiska, till exempel vid hudsjukdomen iktyos. Personer med atopiskt eksem, pollenallergi eller astma har en ökad benägenhet att få torr hud, särskilt barn.
Regelbunden användning av fuktighetskrämer är viktigt, helst flera gånger om dagen. Fuktighetskrämer innehåller olika kombinationer av fettämnen som vaselin och paraffin, samt fuktbindande ämnen som karbamid och glycerol. Valet av fuktighetskräm påverkas av svårighetsgrad, preferens, tillgänglighet och pris. Överdriven tvättning, irriterande tvål och friktion från grova tyger eller ylle bör undvikas. Duschar bör vara korta och vattnet inte för varmt. Duscholjor kan användas. Vid eksem kan kortisonkrämer vara aktuella, och medicinsk hjälp kan behövas.