Munsår börjar ofta med en stickande eller svidande känsla i huden, och därefter uppstår små vätskefyllda blåsor (1-3 mm stora).
Dessa spricker och bildar sår och sprickor, ibland med skorpor.
Varaktigheten är 7-10 dagar.
Feber och sjukdomskänsla kan uppstå samtidigt.
Efter infektionen kan en vit fläck finnas kvar i huden.
Orsaken är herpes simplexvirus (HSV), som många smittas av som barn eller ungdomar.
Viruset ligger "vilande" i kroppen och aktiveras ibland.
Hos vissa kan munsår uppstå många gånger per år, men lyckligtvis blir utbrotten nästan alltid färre med tiden.
Munsår kan utlösas av infektioner (därav namnet förkylningssår), solljus, stress, kyla, menstruation och graviditet.
För många räcker det med lindrande behandling, exempelvis ett läppbalsam.
På apotek finns receptfria krämer, men effekten varierar.
För dem som får återkommande munsår kan läkare skriva ut antivirala tabletter, som bör tas så snart ett utbrott startar.
Tabletter anses vara mer effektiva än kräm.
Munsår kan förebyggas genom solskydd.