Den vanligaste orsaken till fläckvist håravfall är alopecia areata, som beskrivs separat.
Män och kvinnor har ofta olika orsaker till håravfall. Det finns ofta en ärftlig tendens. Typiskt manligt håravfall är androgen alopeci, där vikar blir tydligare och håret tunnas ut på hjässan. Hos kvinnor ses en liknande form av håravfall oftast efter 50 års ålder och kallas kvinnligt mönsterhåravfall.
Det finns också en rad sjukdomar där hårpåverkan ses. Flera av dessa beskrivs separat:
Lichen planopilaris
Frontal fibros alopeci
Kvinnligt mönsterhåravfall
Central centrifugal cicatricial alopeci
Lupus erythematosus
Morfea
Trichotillomani
Tinea capitis
Det breda spektrumet av hårsjukdomar har många olika orsaker och måste bedömas individuellt. Ibland tar hudläkaren prover från hud och hår (biopsier) för att fastställa orsaken.
Alopecia areata (fläckvist håravfall) är en autoimmun sjukdom, där kroppens eget immunsystem angriper hårsäckarna. Androgen alopeci (ofta manligt ärftligt håravfall) orsakas av genetiskt betingade hormonella faktorer, där hårsäckarna är överkänsliga för hormonet dihydrotestosteron (DHT).
Behandling av hårsjukdomar och håravfall är ofta svår, och det finns begränsad vetenskaplig evidens för vilka behandlingar som är mest effektiva. Behandlingen varierar beroende på orsak.